affairedutroux

Le juge d’instruction a ciblé Dutroux et Nihoul, dénoncé les pressions autour de l’enquête, et mis en cause l’attitude de la gendarmerie.

Arlon (Belgique),

envoyé spécial.

Nom ? " Jean-Marc Connerotte. " ¶ge ? " cinquante-cinq ans. " Profession ? " Juge d’instruction et magistrat au siège de Neufchâteau. " C’est le héros de tout un pays qui s’est présenté, hier, au palais de justice d’Arlon pour cette quatrième journée du procès " Dutroux et consorts ". Le premier des cinq cents témoins qui vont défiler à la barre pendant plusieurs mois. Et peut-être le plus emblématique de cette affaire qui bouleversa la Belgique - et la bouleverse encore. C’est lui qui, saisi le 11 août 1996 de l’enlèvement de la jeune Laetitia Delhez, survenu deux jours plus tôt, va permettre, en un temps record, l’arrestation de Marc Dutroux. Avant de finalement retrouver vivante, le 15 août, l’adolescente qui croupissait dans un réduit sordide en compagnie de Sabine Dardenne, enlevée quatre-vingts jours plus tôt.

Sept ans plus tard, le " petit juge de Neufchâteau " est là. L’homme mince à la voix légèrement éraillée, retrace tout d’abord le déroulé de la procédure. Ainsi s’égrènent son arrivée à Bertrix, où fut enlevée Laetitia, l’enquête de voisinage, ses rapides soupçons sur Dutroux, l’arrestation et les aveux de ce dernier, la découverte de la " cache " de Marcinelle. Pour Jean-Marc Connerotte, le cas du pédophile est clair : c’est un manipulateur hors pair. Mais ses piques les plus acérées, il les réserve à Michel Nihoul. Pour le magistrat, l’homme d’affaires véreux, qui se présente comme un indicateur de la police, joue un " double jeu ", affirmant qu’il y eût un " échange de bons procédés " avec Michel Lelièvre et Marc Dutroux. " C’est un personnalité, prévient-il, qui essaie de jouer sur tous les tableaux. "

Mais Jean-Marc Connerotte, c’est aussi l’homme de la " Marche blanche ". Celui qui avait la confiance du peuple, celui qui a rapidement soupçonné l’existence de réseaux autour de Dutroux, celui - enfin - dont le dessaisissement de l’affaire fut l’un des éléments moteurs du défilé de 300 000 personnes dans les rues de Bruxelles. Me Xavier Magnée, avocat de Marc Dutroux, le sait parfaitement. Et veut s’en servir pour étayer la thèse des réseaux. Il questionne alors sur le rôle de la gendarmerie, qui, dès 1995 et l’enlèvement de Julie et Melissa, possédait de graves informations sur Dutroux mais ne les a pas transmises à la juge d’instruction Martine Doutrewe. La réponse de Connerotte est accablante : " Oui, elle aurait pu arriver au même résultat que moi bien avant si elle avait eu ces informations. " Et d’évoquer un document de la gendarmerie daté de juillet 1995, soit un mois après le rapt des deux petites filles : " On y parle de rapts d’enfants, d’argent, de trafic vers l’étranger et peut-être même, je ne me rappelle plus, de cache. J’ai été impressionné par la richesse de ces documents et un juge d’instruction qui aurait eu cela aurait procédé de la même manière que moi. "

Le magistrat ne s’arrête pas là. Et fait état d’un courrier envoyé par la juge Doutrewe à un major de la gendarmerie qui a donné l’ordre à l’un de ses subalternes de ne pas se rendre à Charleroi le 15 août 1996 car sa présence n’était pas désirée. " Or, reprend Connerotte, il devait me rencontrer. J’ignorais qu’un major de la gendarmerie avait le pouvoir d’entraver le travail de deux juges d’instruction. " Sur sa lancée, le juge d’instruction ne peut que dénoncer la campagne de " dénigrement " dont il a fait l’objet après son dessaisissement en septembre 1996. " On m’a reproché d’avoir manipulé le dossier, s’agace-t-il. On a même accusé mon greffier ! Tout cela n’a pas abouti mais cela a déstabilisé le travail et les investigations des enquêteurs ciblés. " À bout de nerf, Jean-Marc Connerotte s’interrompt, soupire. Long silence. Le président intervient : " On peut continuer l’interrogatoire cet après-midi, si vous voulez ? " Le juge d’instruction acquiesce.

Article paru dans l'Humanité.